Interview : Matthias Ackeret. Photos : zVg.

Racontez-nous brièvement l’origine des Hüppen de Gottlieber.

Dieter Bachmann : Tout a commencé grâce au pouvoir des femmes. En 1928, il y a bientôt 100 ans, Elisabeth Wegeli a repris le gaufrier de sa voisine et a posé la première pierre de l’entreprise. Wegeli a eu l’idée de fourrer les petits rouleaux jusqu’alors vides avec du chocolat. Le succès ne s’est pas fait attendre. Les fines gaufrettes, cuites dans le village de Gottlieben depuis des siècles, avaient déjà une clientèle prestigieuse 100 ans avant la création de l’entreprise : la reine Hortense de Beauharnais Bonaparte, qui vivait dans le château voisin d’Arenenberg, adorait les « gaufrettes » de Gottlieber, comme on les appelait à l’époque. Son fils, le futur empereur de France Napoléon III, aurait également été un fervent amateur de cette spécialité de Gottlieber. Les fines gaufrettes, cuites dans le village de Gottlieben depuis des siècles, avaient déjà une clientèle prestigieuse 100 ans avant la création de l’entreprise : la reine Hortense de Beauharnais Bonaparte, qui vivait dans le château voisin d’Arenenberg, adorait les « gaufrettes » de Gottlieber, comme on les appelait à l’époque. Son fils, le futur empereur de France Napoléon III, aurait également été un fervent amateur de cette spécialité de Gottlieber.

Où en est Gottlieben Hüppen aujourd’hui ?

Dieter Bachmann : «Gottlieber» est une marque premium classique de taille moyenne. Outre les célèbres gaufrettes, notre gamme comprend des spécialités au chocolat telles que les tartufi ou les amandes enrobées de chocolat, des pâtes à tartiner, du chocolat à boire, mais aussi du thé et du café. Notre marché se situe principalement en Suisse et dans les pays voisins. Nous réalisons plus de 50 % de notre chiffre d’affaires via notre canal de vente directe : boutique en ligne, magasins propres et cadeaux d’entreprise. Le reste provenant en grande partie du commerce de détail.

Qui sont les principaux consommateurs de Gottlieber Hüppen ?

Dieter Bachmann : La gamme est très large. Presque tout le monde, jeune ou vieux, aime nos produits. Les produits Gottlieber sont souvent offerts lors d’occasions spéciales ou dégustés dans un moment de détente, par exemple en lisant ou avec des invités.

Quels moyens publicitaires utilisez-vous pour faire connaître vos nouveautés ?

Dieter Bachmann : Nous sponsorisons actuellement l’émission télévisée « Lifestyle »,dans laquelle nos délicieux produits sont offerts aux célébrités invitées. Mais nous soutenons également de nombreux événements culturels (musique, théâtre, culture), concevons des affiches ou envoyons notre brochure de produits en supplément dans différents magazines imprimés. De plus, nous envoyons également nos informations directement à nos clients (journal interne et brochure de produits). Nous sommes actifs sur différentes plateformes de réseaux sociaux.

Certains milieux politiques dans les communes et les cantons, mais aussi au niveau national, réclament une interdiction de la publicité pour les denrées alimentaires. Que pensez-vous de ce débat ?

Dieter Bachmann : Je trouve cela profondément inquiétant, antidémocratique, populiste et contraire à la liberté économique. Cela empêche toute responsabilité individuelle de la population et sape la confiance de l’État dans ses citoyens. Ceux qui ne le comprennent pas encore sont tout simplement naïfs. De plus, ce n’est que le début des réglementations. Et cela dans un pays où les gens n’ont jamais été aussi vieux et où il n’y a jamais eu autant de prospérité, de soins de santé et d’éducation. Cela a été rendu possible grâce à un système économique libéral avec des citoyens libres et responsables. Nous sommes actuellement sur le point de troquer notre liberté contre la peur et d’abandonner à grands pas tout ce que nos parents et nos grands-parents ont construit et protégé. La liberté implique la responsabilité individuelle, avec ses bons et ses mauvais côtés. Il n’y a pas que l’un ou l’autre.

Concrètement, cela concerne les denrées alimentaires qui ne répondent pas aux normes de l’OMS. Les denrées alimentaires vendues légalement sont-elles dangereuses pour la santé ?

Dieter Bachmann : Bien sûr, et cela ne vaut pas seulement pour le chocolat, mais pour tout ce qui peut effrayer les gens. Paracelse l’a dit : rien n’est poison, tout est poison, seule la quantité fait la différence. Au lieu d’encourager le sport dans les écoles et les clubs et de sensibiliser les familles/personnes qui ont un problème avec la responsabilité individuelle ou qui pensent que l’État doit résoudre leurs problèmes, on veut lutter contre les symptômes. Ceux qui consomment excessivement de sucreries n’ont pas un problème avec les tentations publicitaires, mais cela a souvent des causes tout à fait différentes. Mais même ceux qui vivent dans la peur constante de mal manger, qui se réfèrent en permanence aux dernières études sur le sujet et qui élèvent l’alimentation au rang de religion, souffrent beaucoup plus de leur angoisse mentale que de tous les mauvais aliments du monde. Tous les médecins holistiques le savent désormais.

Quelles conséquences voyez-vous pour votre entreprise si vous ne pouvez plus faire la promotion de vos produits ?

Dieter Bachmann : « Beaucoup de petites entreprises comme la nôtre vont probablement disparaître et de nouvelles entreprises ne pourront plus se lancer sur le marché, car elles ne pourront plus attirer l’attention sur elles. Les grandes entreprises finiront par devenir dépendantes de l’État et seront subventionnées. »

Les consommateurs veulent s’informer sur les produits et découvrir les nouveautés. La publicité est un moyen important pour cela. Qu’est-ce que cela signifierait pour votre clientèle si elle ne pouvait plus s’informer ?

Dieter Bachmann : La vie deviendrait très ennuyeuse et perdrait de sa couleur. Les innovations auraient du mal à voir le jour et, à long terme, des emplois dans l’un des plus beaux secteurs d’activité pourraient être délocalisés ou disparaître.

Si les interdictions de publicité pour les denrées alimentaires étaient effectivement mises en œuvre, cela aurait un effet signal. D’autres secteurs qui ne sont pas encore visés doivent-ils s’inquiéter ?

Dieter Bachmann : Bien sûr, je ne comprends donc pas pourquoi le secteur de la publicité et du marketing, mais aussi les grands détaillants, ne prennent pas clairement position et ne se défendent pas. Ceux qui pensent aujourd’hui devoir faire des compromis seront les grands perdants. Les éditeurs et les médias sont également inactifs et devraient en réalité tirer la sonnette d’alarme et réveiller les consciences. Ils ne se rendent pas compte qu’on est en train de scier la branche sur laquelle ils sont assis. Sous le couvert de la peur, ils sont utilisés pour instaurer une nouvelle forme d’intolérance particulièrement pernicieuse. Des organisations semi-publiques telles que l’OMS veulent protéger les gens de la vie et de leur responsabilité individuelle, contrairement aux anciens objectifs nobles qui consistaient à garantir des soins médicaux de base à tous les êtres humains dans le monde. Comme chacun sait, limiter la responsabilité individuelle n’a jamais conduit à plus de bonheur, de santé ou même de prospérité dans le passé. Selon George Bernard Shaw : « La liberté, c’est la responsabilité, c’est pourquoi la plupart des gens la craignent ».

 

À propos : Dieter Bachmann est un entrepreneur dans l’âme. Dans ses jeunes années, il a fondé l’une des premières entreprises Internet en Suisse et une société qui produit de la colle douce pour la peau. Après un passage chez E&Y en tant que responsable EC Diagnostic, il a été chargé de la promotion économique de la région de Winterthur. Depuis 2008, Dieter Bachmann est PDG et président du conseil d’administration de Gottlieber Spezialitäten AG, une entreprise fondée en 1928 qui compte aujourd’hui une centaine d’employés. Il a récemment écrit son propre livre, « Halbzeitwissen » #Was du sicher nicht in der Schule lernst (Ce que vous n’apprendrez certainement pas à l’école).